Compendium
Photographie
Histoire de la photographie
LA QUESTION DE LA LUMIÈRE - Les caractéristiques
[TEXTE - PICS - SCHÉMAS // 3 minutes] [3 minutes]
La question de la lumière
Les caractéristiques
La lumière est le fondement de la photographie
La lumière est l'élément fondamental de la photographie. Elle fixe l’image sur le film ou le capteur numérique et révèle les détails sur la surface sensible. Elle permet également de modeler et de composer l’image dans le cadre.
Composition et comportement de la lumière
La lumière est une onde électromagnétique et une forme d'énergie. Elle se déplace en ligne droite à 300 000 km/s dans le vide, ce qui en fait le phénomène le plus rapide connu. Cette onde est caractérisée par deux propriétés principales : la fréquence (en Hertz, Hz) et la longueur d'onde (en nanomètres, nm).
La lumière voyage en continu dans toutes les directions et peut traverser différents milieux. Lorsqu’elle rencontre un obstacle, comme une surface ou un changement de milieu, elle peut être réfléchie, absorbée ou réfractée.
Perception de l’image d’un objet
L'apparence d'un objet (sa forme, ses couleurs) résulte de deux interactions avec la lumière :
- la lumière que l'objet renvoie (réfléchit) et qui parvient à l'œil.
- la lumière que l'objet absorbe, influençant ainsi les couleurs et la luminosité perçues.
Ainsi, la perception visuelle d'un objet dépend directement de ces interactions entre la lumière et l'objet.
Sources primaires : sources naturelles (le soleil, les étoiles, certains animaux…)
Sources primaires : sources artificielles (ampoules, flashs, écrans, etc.)
Les sources lumineuses
On distingue deux types de sources lumineuses :
Sources primaires : Ce sont des sources qui produisent et émettent leur propre lumière, elles sont donc visibles même dans l’obscurité. On distingue :
- les sources naturelles (comme le soleil, les étoiles, certains animaux)
- les sources artificielles (ampoules, flashs, écrans, etc.).
Sources secondaires : sources naturelles (la lune, certains matériaux phosphorescents…)
Sources secondaires : sources artificielles (miroirs, réflecteurs, livres, photos, etc.)
Sources secondaires : Ce sont des objets qui reçoivent et réfléchissent la lumière provenant d’une source primaire. Ils n'émettent pas leur propre lumière, ils ne sont pas visibles dans l’obscurité.
Parmi les sources secondaires, on trouve :
- les sources naturelles (comme la lune, certains matériaux phosphorescents)
- les sources artificielles (miroirs, réflecteurs, livres, photos, etc.).
Les modes de propagation de la lumière
La lumière peut se propager de trois manières principales :
- Réflexion : la lumière est renvoyée par une surface, un phénomène facilement perceptible et essentiel à la vision. Elle peut se réfléchir sur des objets inanimés ou des surfaces spécifiques, comme un miroir.
- Réfraction : moins perceptible par l’œil, la réfraction se produit quand la lumière change de direction en passant d’un milieu à un autre (par exemple, de l’air à l’eau ou à la fumée).
- Diffraction : ce phénomène décompose la lumière blanche en ses différentes couleurs, comme dans un prisme.
Caractéristiques de la lumière
En théorie, un rayon lumineux se déplace en ligne droite, se réfléchit sur les surfaces, pénètre dans certains matériaux, est absorbé ou est retransmis, selon la transparence de la matière. Cette théorie s'applique pleinement dans deux cas spécifiques :
- La réflexion complète, avec un miroir parfait.
- La réfraction et transmission totales des rayons, avec une matière entièrement transparente.
Dans la pratique, quand la lumière rencontre une nouvelle matière ou surface, elle se disperse souvent dans plusieurs directions, générant des rayons diffus.