Épicure (341-270 av. J.-C.) était un philosophe grec de l’Antiquité, fondateur de l’épicurisme, une école de pensée centrée sur la quête du bonheur et de la tranquillité d’esprit (ataraxie) grâce à une vie simple, raisonnable et libérée des peurs inutiles.

Principales idées :

1. Le plaisir comme but de la vie : Épicure soutient que le bonheur réside dans la recherche du plaisir, mais pas dans les excès matériels ou les plaisirs instantanés. Le vrai plaisir est lié à l'absence de souffrance (physique et mentale) et à une vie vertueuse.
2. La philosophie de la simplicité : Il encourage une vie modeste, centrée sur des plaisirs essentiels comme l’amitié, la réflexion et la satisfaction des besoins naturels.
3. La libération des peurs :
   • De la mort : La mort n’est rien pour nous, car nous n’existons pas lorsqu’elle survient.
   • Des dieux : Les dieux existent mais ne se préoccupent pas des affaires humaines.
4. La physique atomiste : Inspiré par Démocrite, Épicure affirme que l’univers est composé d’atomes et de vide, ce qui explique le monde sans faire appel à des forces surnaturelles.

Héritage :

L’épicurisme a influencé de nombreux penseurs, et des écrits comme ceux de Lucrèce (De rerum natura) ont transmis ses idées. Bien que souvent mal compris comme une philosophie hédoniste excessive, l'épicurisme prône en réalité une vie équilibrée et réfléchie, centrée sur la paix intérieure.