Du RITUEL à la DÉFONCE, en PASSANT par le MÉDICAL

L'histoire de la cocaïne est marquée par son passage d'une substance rituelle indigène à un produit médical, puis à une drogue mondialisée associée aux cartels et aux politiques antidrogues contemporaines, avec des répercussions sociales et politiques majeures à l’échelle mondiale.

1. Origines précolombiennes
La feuille de coca est consommée depuis plus de 3 000 ans par les peuples andins (Incas, Aymaras, Quechuas).
Elle est mâchée ou infusée pour ses effets stimulants, permettant de lutter contre la fatigue, le froid et l'altitude.
La coca a un rôle sacré et cérémoniel dans ces cultures.

2. Arrivée en Europe et premières expériences médicales (XVIe-XIXe siècles)
Les conquistadors espagnols découvrent la feuille de coca au XVIe siècle et l’exportent en Europe, mais elle reste méconnue pendant des siècles.
En 1860, Albert Niemann, un chimiste allemand, isole l’alcaloïde actif de la coca, qu’il nomme "cocaïne".
Fin XIXe siècle, la cocaïne est utilisée en médecine comme anesthésique local (notamment en chirurgie oculaire).
Sigmund Freud en fait la promotion dans ses travaux sur la psychiatrie et la neurologie, vantant ses effets stimulants et antidépresseurs.
La boisson Vin Mariani, à base de vin et d’extrait de coca, devient populaire. Elle inspire la Coca-Cola, qui contenait de la cocaïne jusqu’en 1904.

3. L’âge d’or et la prohibition (XXe siècle)
Début du XXe siècle : la cocaïne est intégrée dans divers produits pharmaceutiques et boissons.
Années 1910-1920 : la consommation excessive et les risques d’addiction sont documentés, menant aux premières lois de régulation.
1914 : aux États-Unis, le Harrison Narcotics Act interdit la distribution non médicale de cocaïne.
Années 1930-1940 : la cocaïne est supplantée par les amphétamines dans le milieu médical et militaire (notamment durant la Seconde Guerre mondiale).

4. L’essor du trafic et de la consommation récréative (années 1970-1980)
Années 1970 : la cocaïne réapparaît dans les milieux festifs, artistiques et financiers, notamment aux États-Unis.
Cartels de Colombie (Medellín, Cali) émergent et structurent le trafic mondial, produisant des tonnes de cocaïne à destination des États-Unis et de l’Europe.
Années 1980 : explosion de la consommation et du trafic, avec des figures comme Pablo Escobar et une guerre entre cartels.
Apparition du crack (cocaïne base fumable), provoquant une crise sanitaire et sociale aux États-Unis.

5. Guerre contre la drogue et situation contemporaine
Années 1990-2000 : intensification de la "guerre contre la drogue", notamment avec le Plan Colombie, financé par les États-Unis.
Les cartels mexicains (Sinaloa, Jalisco Nueva Generación) remplacent progressivement les cartels colombiens dans le trafic mondial.
XXIe siècle : la consommation reste élevée, avec une production en hausse, notamment en Colombie, au Pérou et en Bolivie.
Les routes du trafic évoluent, passant désormais par l’Afrique de l’Ouest vers l’Europe.
 

Les politiques répressives sont contestées, et certains pays explorent la légalisation partielle ou des alternatives basées sur la réduction des risques.

Une vidéo de Dr Nozman