POURQUOI LA "PRE"HISTOIRE NE FAIT-ELLE PAS PARTIE DE L'HISTOIRE ?

La Paléontologie est une discipline scientifique qui étudie les fossiles, les ossements et les restes des êtres vivants du passé. Selon leurs spécialités, les paléontologues peuvent étudier les fossiles des premiers amphibiens et insectes datant de l'ère Paléozoïque (il y a 541 à 252 millions d'années), les restes des dinosaures datant de l'ère Mésozoïque (il y a 252 à 66 millions d'années) ou bien les ossements des mammifères apparus il y a environ 66 millions d'années avec l'avènements de l'ère Cénozoïque. Le genre humain est apparu quant à lui il y a seulement 2,8 millions d'années. 

Cette discipline est très utile à l'Histoire puisque les paléontologues peuvent, par leur analyses, prouver certaines hypothèses historiques. Elle est encore plus étroitement liée à l'étude de la Préhistoire qui est la première et la plus longue période de l'histoire humaine. 

Elle commencerait il y a environ 3,3 millions d'années avec l'apparition des premiers êtres humains, des chasseurs-cueilleurs nomades qui se distinguent de leurs prédécesseurs par la maîtrise du feu, la confection d'outils taillés en pierre et les premières formes d'arts. Elle se terminerait avec l'invention de l'écriture (vers -3 300 av. J.-C., selon les régions). La Préhistoire a donc duré environ 3,2 millions d'années permettant à différentes race du genre humain de se développer, de créer, d'inventer et de se succéder. 

L'Histoire pourrait donc démarrer à partir de la sédentarisation de l'homo sapiens, de l'avènement des premières sociétés et de la construction des premières grandes cités imposant comme caractéristique principale de toute société humaine valable une condition socio-économique. Les communautés de la Préhistoire sont perçues et décrites comme ayant une culture moindre, des formes d'arts moins valables, des techniques moins efficientes et moins de connaissances. Ces croyances et ces clichés autour de "l'homme des cavernes" sont de plus en plus démentis par les chercheur.euse.s. Il existait des proto-sociétés avec des cultures développées bien avant -5000 av. J.-C. et l'éviction ses Néandertalien.ne.s par l'homo sapiens ne s'est peut-être pas faite aussi catégoriquement que ce que l'on imaginait.