Les albums qui ont changé le rap

A Tribe Called Quest – The Low End Theory (1991)

Ali Shaheed Muhammad, Phife Dawg & Q-TIp (A Tribe Called Quest)

Dans la continuité de De La Soul, un autre groupe new-yorkais venait contrer les ténèbres ambiantes : A Tribe Called Quest. Mais la comparaison s’arrête là tant le duo composé de Q-Tip et Phife Dawg apportait sa singularité, dans leurs voix caractéristiques certes, mais aussi dans le traitement des batteries, dans ces échantillons suaves. A Tribe Called Quest, c’est l’art du contraste, illustré sur leur deuxième album The Low End Theory, emmené par les singles Check the Rhime et Scenario. Leur goût pour le storytelling, hérité des années 1980, les place en garants modernes d’une tradition rap encore aujourd’hui bien ancrée.

The Low End Theory
A Tribe Called Quest
Compositeur : Kamaal Fareed
Parution chez Jive le 24 septembre 1991
Hip-Hop/Rap - 14 Titres - 47m 57s

Cet album, qu’on pourrait considérer comme un point de passage entre De La Soul et The Roots ou Common, est une deuxième réussite parfaite pour ATCQ et leur rap intelligent, souvent abstrait (Kamaal The Abstract va devenir dès lors le surnom courant de Q-Tip), et toujours teinté d’humour et de second degré. Puisant encore dans le jazz l’essence de leur son boisé et sinueux, samplant The Last Poets, Art Blakey, mais aussi Jimi Hendrix à plusieurs reprises, le Steve Miller Band ou Average White Band, ils échafaudent plusieurs couches de beats pour constituer ces raps qui deviennent des chansons avec le flow musical de Q-Tip.

À la fois minimaliste et riche, ce disque dans lequel on s’enfonce comme dans une moquette épaisse recèle sous ces apparences nonchalantes de véritables bombes à fragmentation, qui insinuent leur perpétuité dans la mémoire collective. Ainsi ces dialogues entre Q-Tip et Phife, en parfaite osmose sur « Check The Rhime » et tout au long des 14 titres. On termine en beauté avec le renfort des Leaders Of The New School d’où émerge déjà un leader naturel et ami de la famille, appelé à une formidable carrière en solo : Busta Rhymes, brillant sur « Scenario ». ©Copyright Music Story 2016